A eficiência energética é um dos principais focos nas operações florestais tendo em vista o contínuo aumento no preço dos combustíveis, o que influencia diretamente nos custos de produção. Devida a grande relevância do assunto, a Komatsu Chile exibiu durante o último evento da Expocorma a máquina HB215LC-1, que desembarcou no mercado chileno em Maio de 2011 após ser lançado no Japão em 2008. Desde então, a nível internacional, venderam-se mais de 700 unidades desta escavadora híbrida, o que equivale a aproximadamente um milhão de horas de funcionamento.
Dentre as vantagens, cabe-se destacar a considerável redução no consumo de combustível, “Chega-se a reduzir em 40% o consumo de combustível, atingindo uma média de 22% a 25% de redução”, explica Raúl Puga, chefe de vendas na Zuna Sul de equipamentos Komatsu. Ao contrário dos automóveis híbridos, que utilizam uma bateria para armazenar e descarregar eletricidade gradualmente, o sistema Komatsu converte a energia cinética em elétrica durante a frenagem da estrutura superior da escavadeira. Esta energia será armazenada em um capacitor, para que em seguida de suporte aos aumentos instantâneos de potência do motor em tempos de aceleração e demanda de torque. Em palavras simples, utiliza a energia liberada durante um dos processos para alimentar os outros.
Mas o sistema híbrido não é o único responsável pela redução do consumo de combustível. Enquanto que as escavadeiras convencionais como a PC200LC-8 utilizam motores de seis cilindros, a escavadeira híbrida é impulsionada por um motor de quatro. Como resultado, a escavadeira HB215LC-1 funciona com baixas rotações (RPM) em marcha lenta, tendo assim um consumo muito menor que a similar de seis cilindros. No entanto, quando é necessária a repentina exigência de energia, o capacitor ajuda o motor a diesel para que possa atuar como um motor de maiores cilindradas. “A redução do consumo de combustível tem como resultado uma maior baixa de emissão de poluentes, aspecto fundamental para a Komatsu no desenvolvimento deste produto”, disse Puga.
O executivo acrescenta que é importante destacar que o nível de combustível é determinado pela aplicação do equipamento, mas em suma, cumpri todas as funções de uma escavadeira sobre esteiras, podendo ser utilizada em todas as áreas produtivas do setor florestal, incluindo o processamento, carregamento e, eventualmente, em estradas florestais.
Adaptado pela Equipe Colheita de Madeira